Schalotten gehören zur Familie der Liliengewächse (Liliaceae) und sind Verwandte der Zwiebeln und des Knoblauch, bei denen sich ähnlich dem Knoblauch ein kleines, 3 - 5 cm großes, längliches
oder birnenförmiges Büschel von Zwiebeln ausbildet. Unter der kupferrrot oder rötlich braun gefärbten, glänzenden und trockenen Schale dieser zusammengesetzten Zwiebel befinden sich - jeweils
in Paaren - 10 bis 30 eiförmige oder dreikantige, gelb oder bräunlich gefärbte Tochterzwiebeln mit dem für Schalotten typischen feinen und milden, pikant-würzig-süßlichen Geschmack.